Finden Sie Ihre Anzahl Von Engel Heraus
Illustration von Mekhi Baldwin
Als gebürtiger New Yorker waren und sind Delis und Bodegas ein großer Teil meines Lebens. Der Bürgersteig neben der Haustür meines örtlichen Tante-Emma-Ladens war während meiner gesamten Jugend ein Treffpunkt und Treffpunkt.
Bodegeros und Feinkostbesitzer, bei denen ich seit meiner Kindheit Snacks kaufe, sind ein fester Bestandteil meiner Erziehung in Queens. Sie erinnerten mich an die Dualität meiner Realität; die Realität vieler Kinder aus Einwandererfamilien. Hier gab es neben Visitenkarten, Getränkedosen und Kartoffelchips auch karibische, polnische und nahöstliche Leckereien.
Und jetzt als COVID-19 hat so viele Großstädte auf der ganzen Welt verprügelt, darunter NYC, Bodegas und Feinkostläden sind für mich und andere, die ich kenne, zu einer Art emotionaler Lebensader geworden.
Wir stützen uns jetzt nicht nur auf diese kleinen Läden für Lebensmittel und Bedarfsartikel, sie existieren als Leuchtfeuer der Normalität – auch wenn ihre Gänge kahler sind als früher. Plus, in den Laden um die Ecke gehen ist eines der wenigen Male in der Woche, an denen ich tagsüber draußen sein und mit jemandem außerhalb meiner Familie interagieren kann.
Da ich wusste, dass diese Erfahrung von so vielen anderen in der Stadt geteilt wird, ging ich aus, um mit drei Einwohnern von NYC über die neu erfundene Rolle von Bodegas im Leben während der Pandemie zu sprechen.
0000 Bedeutung
Bodegas: Ein einst selbstverständliches Ökosystem
Anfang April besuchte ich einen kleinen Laden in Ridgewood Queens, Amir Deli and Grocery, um mit einem der Mitarbeiter des Ladens, Rachid Naje, darüber zu sprechen, wie sich die Dinge in den letzten Monaten verändert haben.
Naje war allein hinter der Theke, als ich ihn begrüßte. In den Regalen hinter ihm lagen die bekannten Vorräte aus dem Tante-Emma-Laden: Visitenkarten, einzelne Packungen Aspirin und Regenschirme.
Vor der Pandemie erzählte er mir, dass der Laden und der Bürgersteig vor der Tür ein geschäftiges Treiben waren. Leute lehnten an der Backsteinmauer und zogen Zigaretten ab, ohne erkennbaren Platz. Andere eilten mit Pappbechern Kaffee aus der Tür, um in den nächsten Zug zu steigen. Die Eltern führten ihre Kinder durch die Gänge und holten sich vor der Schule in letzter Minute Frühstücksutensilien.
Zu dieser Zeit war natürlich nichts davon bemerkenswert. Bodegas wie Amirs waren Teil eines Lebens, das jeder – mich eingeschlossen – für selbstverständlich hielt. Keiner von uns hätte sich vorstellen können, dass wir nostalgisch nach etwas so Fußgängern wie den normalen Geschehnissen eines Tante-Emma-Ladens sein würden.
Heutzutage arbeitet Naje alleine an der Kasse eine Maske tragen und Handschuhe. Die Tür steht zum Lüften offen, aber außer für ein kurzes Hallo oder auf Wiedersehen aus der Ferne bleibt niemand rum. Er vermisst die kleine Gemeinschaft, die sich früher im Laden und auf den Vordertreppen versammelte.
„Ich’bin den ganzen Tag allein hier“ sagte er hinter dem provisorischen Plastikschild, das in Geschäften in der ganzen Stadt alltäglich geworden ist.
Während der Verlust der Gemeinschaft traurig ist, sieht sich Amirs mit einer viel schlimmeren Situation konfrontiert: Das Geschäft blutet. „Wir machen weniger als die Hälfte dessen, was wir früher gemacht haben“ sagte Naje. „Die Leute gehen nicht viel aus. Wir verkaufen Lotterielose und einige Snacks, aber nicht viel anderes.”
Als wir uns unterhielten, bemerkte ich im hinteren Teil des Ladens ein Regal mit Reinigungsprodukten. Die verbleibenden Produkte – einige blumig riechende Fremdreiniger und ein paar sehr kleine Flaschen Clorox – dienten als unheimliche Erinnerung an den Reinigungsmittelblitz, der die ersten Wochen der Pandemie definierte.
Trotz der düsteren Stimmung, während wir uns unterhielten, war ich von Najes Sicherheit überrascht. Er erzählte mir, dass er seit Jahren in Geschäften und Restaurants arbeitet und dass Höhen und Tiefen dazu gehören.
Ich verabschiedete mich und hoffte, dass er Recht hatte, dass wir so wie immer wieder herauskommen würden.
Ausflüge in die Bodega sind eine Erfindung des Lebens, das wir früher kannten
Ivelise Mogena ist eine dominikanisch-amerikanische Fallmanagerin aus der South Bronx, die ich durch einen Verwandten kennengelernt habe. Eines Nachmittags habe ich sie telefonisch erreicht. Das Gespräch begann sorglos und vertraut, als wir über Spanglish-Witze lachten und Notizen über unsere übermäßig beschützenden karibischen Eltern und das Aufwachsen in NYC tauschten.
Als ausgebildete Sozialarbeiterin hat Mogena mir erzählt, dass sie für viele Menschen, mit denen sie arbeitet, Ausflüge in den Laden um die Ecke zu einer Möglichkeit geworden sind, die Normalität zu bewahren und die Menschen zu beruhigen Ungewissheit der Pandemie .
Vor allem, da immer mehr Menschen beim Social Distancing – und beim Zusammenleben in kleinen Stadtwohnungen – unruhig werden, ist das Erledigen notwendiger Besorgungen zu einer der wenigen Aktivitäten geworden, die Menschen haben sich freuen auf .
„Es gehört zu einer normalen Routine“ Sie erklärte. „Das ist im Moment wirklich wichtig für die psychische Gesundheit der Menschen.“
Wie die meisten Menschen ist Ivelise damit aufgewachsen, Snacks oder Last-Minute-Zutaten in den Feinkostläden und Bodegas ihrer Nachbarschaft zu kaufen. Aber seit der Pandemie haben diese Geschäfte eine viel wichtigere Funktion in ihrem Leben und dem ihrer Familie (sie lebt bei ihren Eltern) übernommen. Heutzutage verlassen sie sich auf die Eckläden für Grundnahrungsmittel wie Milch, Eier und Brot . Es ist einfach eine bequemere Option.
„Meine Mutter war in ein paar verschiedenen [Supermärkten] gegangen und musste auf jeden etwa eine Stunde warten“ sagt Mogena. „Mein Vater musste 3 oder 4 Stunden in dem einen Supermarkt warten, wo wir [normalerweise] Brot bekommen.“
Als unser Gespräch zu Ende ging, sagte sie mir, dass trotz der Stress Aufgrund der Pandemie war sie stolz darauf, dass viele kleine Unternehmen im Besitz von Einwanderern als unerlässlich erachtet wurden und nun darauf angewiesen sind, Dienstleistungen zu erbringen, die die Gemeindemitglieder benötigten.
Wenn alles auseinanderfällt, passen sich Unternehmen an die Gemeinschaft an
L Gourmet Deli, ein Geschäft in East Williamsburg, hat sich seine Rolle als Eckpfeiler der Gemeinschaft zu Herzen genommen. Ich habe mit einem der Eigentümer, Amer Alihe, am Telefon darüber gesprochen, wie er sich an den Umbruch angepasst hat. Er war freundlich und scheinbar hoffnungsvoll, als er beschrieb, dass er sein Bestes tat, um das Geschäft am Laufen zu halten.
Seit der Einführung der Beschränkungen für Unterkünfte vor Ort hat Alihe rund 30 Prozent seines regulären Geschäfts verloren. Ähnlich wie bei Naje blieb Alihes Haltung ruhig und ausgeglichen.
Nichts im Geschäft ist stabil, sagte er mir. Im Jahr 2012 fegte der Supersturm Sandy durch die Nachbarschaft, was für eine Weile zu einem Umsatzrückgang führte, da die Leute nicht ausgingen. Und vor einigen Jahren verlor er sogar ein früheres Geschäft durch einen Brand.
„Es hat mir gezeigt, dass es keine Garantie gibt, jedes Unternehmen geht durch eine schwere Zeit“ er erklärte.
Aber seine Zuversicht wird wieder steigen, da er eine Vielzahl von notwendigen Haushaltswaren wie Zutaten für Mahlzeiten, Reinigungsmittel und Snacks verkauft.
Eine Sache, die Alihe aus der Arbeit in Geschäften seit mehr als einem Jahrzehnt gelernt hat, ist, dass die Konzentration auf die Bedürfnisse der Community einen positiven Feedback-Zyklus schafft, der letztendlich das Geschäft aufrechterhält.
Alihe bietet Lieferungen für ältere Kunden an, die ihr Zuhause nicht verlassen können, und hat sogar einigen langjährigen Kunden erlaubt, 1 oder 2 Tage zu spät zu bezahlen. Trotz des massiven Geschäftsverlusts sagte er, er habe keine höheren Preise verlangt und wolle Stammkunden nicht abweisen. Er ist ihnen dankbar, dass sie das Feinkostgeschäft über Wasser halten und glaubt, dass Loyalität eine große Rolle für das Überleben des Feinkostladens spielen wird.
„Wir müssen die Community jetzt unterstützen… und ich habe Arbeiter, also möchte ich sie jetzt nicht entlassen” sagt Alihe.
Er ermutigt Kunden, bei Bedenken anzurufen oder eine E-Mail zu senden, und hat ein Schild vor dem Geschäft mit der Aufschrift: „Wir stehen unseren Kunden zur Seite… Wir arbeiten hart daran, dass unser Geschäft sauber, gefüllt und für Sie geöffnet bleibt.”