Ich habe mich dafür entschieden, keine Kinder zu haben. So habe ich meine Entscheidung getroffen

Vor zwei Jahren lag ich mit einer meiner besten Freundinnen, Sara, auf einem Floß auf einem See. Sie reichte mir ein frisches Bier und fragte, ob ich Kinder haben möchte. Ich nahm einen Schluck und sagte: „Nur wenn wir genau zur gleichen Zeit schwanger werden wollen“ Wir kicherten über die absurde Idee. Innerhalb eines Jahres brachte sie Zwillinge zur Welt und ich entschied mich, keine Babys zu bekommen. Ja, immer.

Wenn wir Kinder sind, wird uns normalerweise beigebracht, dass wir irgendwann Mütter oder Väter sein werden. „Eines Tages, wenn Sie Kinder haben,’werden Sie verstehen“ unsere Eltern sagen es uns. Vor allem Mädchen wachsen in der Annahme auf, dass die Elternschaft Teil des Programms ist.

Das ist bei einigen der Fall, aber andere fragen sich, ob die Kindererziehung wirklich etwas ist, das sie tun möchten.

Wenn wir anerkennen, dass wir uns nicht sicher sind, ob wir Kinder haben, wird uns oft vorgeworfen, egoistisch zu sein. Aus diesem Grund habe ich mich oft gescheut, über diese Wahl zu sprechen, aber das ist ein Problem. Kinder habenistimmerhin eine Wahl – eine, mit der man in Ordnung ringen oder über die man sich entscheiden kann. Ich kann keine perfekte Formel für die Entscheidung des Kindes anbieten, aber ich habe meine Antwort gefunden, indem ich mein Leben untersucht und sorgfältig recherchiert habe.

Als Sara und ich uns unterhielten, war unser Gespräch ein wenig düster, wie das Seewasser, auf dem wir auf und ab schaukelten. Sie sagte mir zum Beispiel nicht, dass sie und ihr Mann bereits versuchten, schwanger zu werden, und ich sagte ihr nicht, dass ich, frisch verheiratet, zu 95 Prozent sicher war, dass ich keine Kinder wollte. Wir waren nicht unehrlich. Wir waren beide nur darauf bedacht, nicht unsere eigene Meinung zu vertreten. Stattdessen führten wir ein ernsthaftes (wenn auch aufgeregtes) Gespräch darüber, wie sich die Mutterschaft oder der Verzicht darauf auf unser Leben auswirken würde.

Unser Gespräch hat etwas in mir geweckt: die Notwendigkeit, eine endgültige Entscheidung zu treffen. Ich wurde älter (sowohl Sara als auch ich waren Mitte 30), was eine Schwangerschaft erschweren könnte. Ich habe auch Endometriose und hatte die Nase voll von meiner Gebärmutter, die mir so viel Unbehagen bereitete. Wenn ich keine Kinder bekommen würde, wäre es vielleicht Zeit für eine Hysterektomie, damit ich eine bessere Lebensqualität habe. Wie konnte ich sicher sein?

Als Kind habe ich nie wirklich gerne mit Puppen gespielt. Windeln und Fläschchen wirkten schon damals mühsam und kräftezehrend. Ich habe mir lieber wilde Abenteuer für meine Kuscheltiere ausgedacht.

Als Teenager sagte ich oft: „ich habe nie Kinder.” Erwachsene würden sagen: „Oh, du wirst deine Meinung ändern” Ich habe nie getan.

Babys sind nicht so glücklich oder glamourös, wie unsere Instagram-Feeds uns glauben machen wollen.

Babys sind nicht so glücklich oder glamourös, wie unsere Instagram-Feeds uns glauben machen wollen. Meine ältere Schwester bekam kurz nach ihrem 20. Geburtstag ihr erstes Kind. Mein Sprite einer Nichte, die jetzt selbst 20 Jahre alt ist, füllte den letzten Monat meines letzten Highschool-Jahres mit nächtlichem Gejammer. Schließlich zogen meine Schwester und ihr Mann in ihre eigene Wohnung und bekamen kurz hintereinander drei weitere Kinder. Meine Nichten und mein Neffe waren (und sind immer noch) bezaubernd – und wurden so geliebt –, aber sie waren auch laute, unordentliche Kreaturen, die sich auf alles einließen. Dieses Chaos machte mich sicher, dass ich keine Kinder in meinen Zwanzigern haben wollte. Vielleicht war ich mit 30 schon baby-verrückt.

Nee!

Ich habe verstanden, dass der richtige Partner jemanden dazu bringen könnte, sich fortzupflanzen. Ich habe sieben Jahre gewartet, bevor ich meinen Mann Jereme geheiratet habe. Aber ich fing an, mich mit ihm zu treffen, als ich 27 war, und wir lebten zusammen, als ich 30 wurde. Wenn es jemals einen Mann für diesen Job gab, dann er, aber trotzdem hatte ich nie den Drang, den andere Frauen beschreiben.

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Meine Gebärmutter schrie mich jedoch an. Endometriose ist eine schmerzhafte Erkrankung und beeinträchtigt oft die Fruchtbarkeit. Dies, in Verbindung mit einigen Uterusanomalien, könnte eine Schwangerschaft erschweren oder unmöglich machen. Meine Ärzte sagten mir, ich würde es nicht wissen, bis ich es versuchte, aber ich wollte es nie. Ich habe mich fünf Operationen zur Entfernung von Endometriumwucherungen unterzogen, wurde mehrmals ins Krankenhaus eingeliefert und musste mit chronischen Schmerzen umgehen. Ich habe darüber nachgedacht, wie es wäre, an Tagen, an denen ich in Not bin, ein Kleinkind bei sich zu haben, und ich glaube nicht, dass dieses Szenario für irgendjemanden fair ist.

Ich bin auch stark karriereorientiert. Ich arbeite manchmal wacklige Stunden und lange Tage, und ich mache olympische Tauchgänge in Nebenprojekten. Ich werde frustriert, wenn Ablenkungen meinen Arbeitsablauf oder meine Konzentration unterbrechen. Der Gedanke, dass ein Baby schreit, wenn ich am Abgabetermin bin, lässt mich am liebsten zurückschreien. Frauen, die sich nach Beruf und Familie sehnen, sollten sich nicht entscheiden müssen, aber ich wollte nie beides. Meine Karriere wird für mich immer die schwerere Seite der Wippe sein.

Die Arbeit lässt mich meine Freizeit schätzen. Ich gehe gerne lange laufen, fummele in meinem Garten, gehe in die Brauerei oder arbeite an meinem Roman. Meine Wochenenden und Abende sind nicht mit Kindergeburtstagen oder Fußballspielen gefüllt. Meine Wochenenden gehören mir.

Manchmal möchte ich einfach nur ins Leere starren. Ich war schon immer einer von denen, die sich in ihre Gedanken versenken. Meine Mutter hat mir mehrmals dieselbe Geburtstagskarte geschenkt: eine Illustration eines Mädchens, das auf einem Zaun sitzt und auf ein Feld blickt. So ist es bei mir! Ein Freund in der High School hat sich einmal über meine spacigen Art lustig gemacht. Er sagte: „Du’wirst die Art von Mutter sein, die den Autositz auf das Auto stellt, die Einkäufe hineinlegt und dann losfährt!” Ich war nicht beleidigt. Ich bin ein Tagträumer, und wenn ich keine Zeit für meine innere Welt habe, werde ich launisch, irritiert und verärgert.

Kinder können vor allem in diesen frühen Jahren Energie rauben, aber sie sind viel länger ein finanzieller Schwachpunkt. Diese beiden Faktoren können eine Beziehung belasten. Ich habe gesehen, wie Paare sie durcharbeiten, aber ich habe auch gesehen, wie Ehen und Partnerschaften nach Kindern abgebaut oder entgleisen. Ich möchte nicht, dass meine Ehe ein ständiger Akt des Jonglierens oder Verhandelns wird.

Frauen, die sich nach Beruf und Familie sehnen, sollten sich nicht entscheiden müssen, aber ich wollte nie beides.

Ich habe das Wort benutztichin Bezug auf diese Entscheidung viel. Das liegt daran, dass ich glaube, dass die Entscheidung, Kinder zu bekommen, eine persönliche ist, die man selbst treffen sollte, bevor sie in einer Beziehung getroffen wird. Jereme und ich hatten schon früh Kindergespräche, weil ich klarstellen wollte, dass ich eine Erkrankung hatte, die meine Fruchtbarkeit beeinträchtigen könnte, und ich von der Idee der Mutterschaft überhaupt nicht begeistert war. Aus diesen Gesprächen wusste ich, dass wir auf der gleichen Seite waren. Kinder zu haben war keine Priorität, und wenn es in Zukunft eines werden sollte, hatten wir Alternativen.

Nachdem ich meine Geschichte und meinen Lebensstil untersucht hatte, wandte ich mich an andere, um ihre Gedanken zu machen. Ungefähr zu dieser Zeit erschien ein Buch mit dem Titel Egoistisch, oberflächlich und selbstbezogen: Sechzehn Autoren über die Entscheidung, keine Kinder zu bekommen , herausgegeben von Meghan Daum. Ich wurde mein ganzes Leben lang diese Adjektive in Bezug auf meine Entscheidung genannt. Ich entschuldige mich nicht für meine Haltung, aber das bedeutet nicht, dass die Worte nicht schaden. Die Entscheidung, kein Elternteil zu werden, wenn Sie keinen Wunsch haben, Eltern zu werden, ist klug und nicht egoistisch. Dieses Buch wiederholte auch, was ich schon immer wusste: Ich kann und habe ein erfülltes Leben ohne Kinder. Ich wollte aber beide Seiten hören. Wie gehen die LeutemitKinder fühlen über ihre Entscheidung?

Ich habe Quora und Reddit durchsucht und so viele Threads wie möglich darüber gelesen, ob ich Kinder bekommen soll. Ich las Beiträge von Leuten, die dankbar waren, sie nie gehabt zu haben, weil sie so reisen oder eine Karriere oder ein Talent verfolgen konnten. Andere bewunderten ihre Kinder und sagten, sie aufzuziehen sei das Erfüllendste, was sie je erlebt hätten. Einige wünschten sich, sie hätten mit der Geburt eines Babys gewartet, bis sie älter waren. Andere waren brutal ehrlich und sagten, sie bedauern den Tribut, der ihr Leben oder ihre Beziehungen gekostet hat. Viele schrieben über die besonderen Vorzüge und Belohnungen der Kindererziehung, und einige schrieben darüber, dass sie es bedauerten, sie nicht zu haben oder nicht dazu in der Lage zu sein.

Wie erwartet, gab es viele Meinungen über das Kinderkriegen, aber ich fand einen Konsens in Bezug auf den Entscheidungsprozess. Ich habe gelernt, wenn Sie ernsthafte Zweifel daran haben, Kinder zu bekommen, sollten Sie sie wahrscheinlich nicht bekommen. Wenn Sie ernsthaft dazu neigen, ein Kind zu bekommen, dann versuchen Sie es (ob Sie schwanger werden, adoptieren usw.). Ihre Instinkte über sich selbst sind wahrscheinlich richtig. Was ist, wenn Sie ein bisschen mehr am Zaun sind? Die Chancen stehen gut, dass Sie nicht genau fünfundfünfzig in diesem Thema sind. Entscheiden Sie, wo Sie sich hinlehnen, und wenn Sie sich bei der Entscheidung immer noch nicht sicher sind, nehmen Sie sich mehr Zeit.

Ich wusste, wo ich in der Kinderfrage stand, aber ich wollte ehrlich zu mir sein, was mir fehlen würde. Die Leute weisen oft darauf hin, dass mein Mann und ich niemanden haben, der sich um uns kümmert, wenn wir älter sind. Aber ich möchte sowieso nicht, dass unser Kind seine besten Jahre mit dieser Verantwortung verbringt. Jereme und ich müssen die Familie neu definieren, nachdem unsere Eltern gestorben sind. Wir werden uns, unsere Geschwister und ihre Kinder natürlich haben, aber wir betrachten unsere engen Freunde auch als Familie – wir bauen mit ihnen an Feiertagen und das ganze Jahr über neue Traditionen auf.

Obwohl ich traurig bin, dass ich die Nostalgie der Kindheit nicht durch meine eigenen Kinder erleben kann oder zusehen kann, wie meine Eltern für sie Großeltern sind, habe ich eine ähnliche Erfahrung gemacht, die Kinder meiner Schwester aufwachsen zu sehen. Ich habe fürsorgliche und mütterliche Instinkte, und zum Glück habe ich dafür ein Ventil: meine Haustiere.

Schutzsymbole und ihre Bedeutung

Vor sieben Monaten, nachdem ich alle anderen Behandlungsmöglichkeiten ausgeschöpft hatte, hatte ich eine Hysterektomie. Ich hatte so viel Erleichterung – ich bedaure nur, dass ich meine Gebärmutter nicht früher rausgeschmissen habe.

Nachdem ihre Zwillinge die 16-Monats-Marke erreicht hatten, gingen Sara und ich auf ein Mädchen’ Wochenende. Wir fuhren mit aufblasbaren Schläuchen einen Fluss hinunter, als ich sie ansah und sagte: „Ich möchte dich nur daran erinnern, was passiert ist, als wir das letzte Mal zusammen geschwommen sind!“ Wir haben gelacht. Obwohl sie in die Mutterschaft eintauchte und ich ans Ufer schwamm, respektieren und unterstützen wir die Lebensentscheidungen des anderen. Und ich hoffe, sie weiß, dass ich hier bin, falls sie jemals einen Rettungsring in Form einer coolen Tante oder einer billigen Verabredung braucht.