Wie ich mir wünsche, dass die Leute mich behandeln würden, wenn ich meine Gesundheitsangst öffne

Gesundheitsangst ist eine Angststörung, die eigentlich in das Spektrum der Zwangsstörungen fällt. Gesundheitsangst, früher bekannt als Hypochondrie , ist, wenn Sie so viel Zeit damit verbringen, sich Sorgen zu machen, dass Sie krank sind oder krank werden, dass es Ihr Leben übernimmt.

Aber es ist so viel mehr, als sich Sorgen zu machen, dass Sie eine Grippe bekommen.

Es ist besessen von jedem kleinen Symptom, so sehr, dass Sie beginnen, Phantomsymptome zu erleben. Es überprüft Ihren Körper häufig auf Anzeichen einer Krankheit, die möglicherweise nicht wirklich vorhanden ist, und zwar den ganzen Tag über.

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Sie suchen ständig nach der Bestätigung von Menschen, dass es Ihnen gut geht, und gehen mehrmals zum Arzt, obwohl Sie ihnen nie glauben, wenn sie sagen, dass es Ihnen gut geht. Es bedeutet, sich Dr. Google anzuvertrauen und das Internet verängstigter zu lassen, als Sie angefangen haben – und alles zu vermeiden, was mit Ihren Ängsten zu tun hat.

Es ist so viel mehr als nur Sorgen. Und ich wünschte, die Leute wüssten das.

Gesundheitsangst frisst mich seit einem traumatischen Ereignis auf

Vor vier Jahren war ich eine 18-jährige Frau, die im Laufe des Jahres mehrere Arztbesuche wegen chronischer Gewichtsabnahme, intensiver Magenkrämpfe, chronischer Verstopfung und rektaler Blutungen machte.

Bei jedem Symptom wurde ich ignoriert – mir wurde gesagt, es sei nur meine Periode. Es war bei jedem Termin dasselbe, und niemand war bereit, weiter nachzuforschen. All dies führte auch dazu, dass ich magersüchtig wurde.

Dann, eine Woche im Jahr 2015, wurde ich schnell sehr krank. Ich ging ungefähr 40 Mal am Tag mit saurem Durchfall auf die Toilette. Ich war bei Bewusstsein. Mein Magen tat weh wie nie zuvor. Ich war dreimal in der Notaufnahme und wurde jedes Mal nach Hause geschickt. Ein Arzt sagte mir, ich solle 'mehr Bananen essen', um zusätzliche Ballaststoffe zu erhalten.

Erst als ich zu einem Arzt ging, der nicht mein üblicher war, maßen sie meine Temperatur und bekamen Panik, dass ich eine Blinddarmentzündung haben könnte. Ich wurde schnell ins Krankenhaus eingeliefert und unterzog mich einer Schlüssellochoperation, um meinen Blinddarm entfernen zu lassen.

Aber mein Anhang war nicht das Problem.

Nach der Operation wurde ich immer kränker. Ich war auf maximaler Schmerzlinderung. Ich kann dir nicht sagen, wie oft ich die Toilette benutzt habe. Ich war schwach und dünn, und ich dachte, ich würde sterben.

Und dann, 6 Tage später, als ich in meinem Krankenhausbett lag, hörte ich ein Knallgeräusch aus meinem Unterleib. Das nächste, woran ich mich erinnere, war, dass ich in den Operationssaal gefahren wurde.

Ich bin mit einem Stomabeutel aufgewacht

Mein Dickdarm war entfernt worden, weil mein Darm perforiert war. Mir wurde gesagt, ich sei nur 20 Minuten vom Tod entfernt gewesen. Der histologische Bericht zeigte, dass ich während meines ganzen Jahres der Fehldiagnosen tatsächlich schwere Colitis ulcerosa .

Colitis ulcerosa, eine Form der entzündlichen Darmerkrankung, kann tatsächlich sein in früheren Stadien mit Medikamenten behandelbar . Hätte man mir bei diesen Arztbesuchen zugehört, wäre ich früher ernst genommen worden, hätte mir jemand geglaubt, wäre meine Operation höchstwahrscheinlich verhindert worden.

Man könnte meinen, es war die Nahtod-Erfahrung, die mich zu Gesundheitsangst führte – aber das war es nicht.

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Ich habe keine Angst zu sterben. Was mich zu diesem Leben in ständiger Panik über meine Gesundheit führte, war alles, was vorher passiert war: eine Reise ständiger Fehldiagnosen, die mit einer großen, lebensverändernden Operation endete.

Es gab etwas an der Operation meines Körpers, das mich psychisch wirklich beschädigt hat

Ich habe jetzt Panik, dass die Ärzte immer etwas falsch machen. So wie sich viele Menschen mit Gesundheitsangst über Krebs oder Hirntumore Sorgen machen, gerate ich in Panik wegen Meningitis und Septikämie, weil ich weiß, dass diese Dinge, wenn sie schwerwiegend genug werden, zu Amputationen führen können. Ich bekomme Panik wegen einer Fehldiagnose, bis ich gefährlich krank werde und für eine lebensverändernde Operation erneut unters Messer gehen muss.

Obwohl ich einen soliden Grund für meine Ängste habe, komme ich mir immer noch albern vor, wenn ich anderen von meiner Gesundheitsangst erzähle. Denn wenn ich darüber rede, geben mir die Leute das Gefühl, dass ich überreagiere. Als wäre ich dramatisch. Als suche ich Aufmerksamkeit.

Ex-Partner haben mir auch schnell gesagt, dass ich überreagiere und dumm bin.

'Blöd.' Das ist das eine Wort, das ich immer und immer wieder als Antwort gehört habe. Es ist schwer, denn tief in mir weiß ein Teil von mir, dass ich vielleicht „dumm“ bin, aber meine Ängste sind so überwältigend, so laut, dass ich sie nicht ignorieren kann.

Es sollte egal sein, wie „dumm“ sie sind. Sie sind für mich unglaublich real.

Es gab viele Gelegenheiten, bei denen mir Freunde, Partner, Familie und sogar Ärzte – obwohl sie der Hauptgrund für meine Befürchtungen waren – dieses Gefühl vermittelten.

Ich erinnere mich, dass ich in der Arztpraxis saß und mir Sorgen um mein Herz machte, weil ich seit Wochen tachykard war. Ich sagte ihm, ich hätte Schmerzen im oberen Quadranten und ich wollte, dass mein Herz untersucht wurde, weil etwas nicht stimmte. Er lachte – ja, physisch lachte er – und sagte, ich brauche auf keinen Fall irgendwelche Tests. Ich war „zu jung“, um mit meinem Herzen etwas nicht in Ordnung zu haben. Er sagte, ich sei nur ein Hypochonder.

Ich verließ das Büro mit Scham und Verlegenheit. Ich stieg in mein Auto und weinte.

Einen Monat später erhielt ich die Diagnose Drüsenfieber und Hepatitis, die die schnelle Herzfrequenz und Quadrantenschmerzen verursachten.

Ich brauche meine Freunde und Familie nicht als Therapeuten

Ich brauche sie nur, um mich nicht wie die Ärzte zu behandeln, die mich ignoriert und falsch diagnostiziert haben. Ich wünschte, die Leute würden mich mit mehr Respekt behandeln und Gesundheitsangst als die sehr reale, sehr schwächende Krankheit betrachten, die sie ist. Ich wünschte, jemand würde seine Arme öffnen und mich an seiner Schulter weinen lassen oder mich einfach 15 Minuten dasitzen lassen und all die irrationalen Ängste aus meinem Kopf verbannen.

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Und ich wünschte, die Leute würden erkennen und verstehen, warum es sich entwickelt hat und dass meine Gefühle und Ängste äußerst berechtigt sind. Meine Ängste kommen von einem Ort des Traumas und des Misstrauens, und ich brauche Hilfe, um dieses Vertrauen zurückzugewinnen.

Es ist so leicht zu lachen, wenn man davon ausgeht, dass jemand überdramatisch ist. Aber ich bin es nicht. Ich habe so verzweifelte Angst davor, ein weiteres traumatisches Erlebnis durchzumachen, dass ich hyperwachsam und übermäßig selbstbewusst geworden bin.

Tu nicht so, als wäre ich verrückt. Mach mich nicht dumm. Verstehe, warum ich so reagiere, wie ich bin und biete mir einige ermutigende Worte an. Es wäre viel hilfreicher, wenn Sie dieses Trauma frontal behandeln.

Wenn ich das Gefühl habe, irritierend oder nervig zu sein, schäme ich mich und schäme mich. Wenn ich mich mehr unterstützt fühlen würde, wäre ich vielleicht eher geneigt, Dinge zu rationalisieren.

Ich habe meine Gesundheitsangst mit einer Therapie behandelt. Ich brauche keine zusätzlichen Therapeuten in meinem Leben. Ich brauche keine Rund-um-die-Uhr-Betreuung. Du musst mich nicht diagnostizieren oder mir stundenlang zuhören.

Alles, was ich brauche, sind Freunde und Familie, die für mich da sind, wenn es schwierig wird, die in dieser Stunde der Not für mich da sind, die mich nicht ablehnen oder verspotten oder mir ein schlechtes Gewissen machen, als ich es ohnehin schon tue. Alles, was ich brauche, ist ein Freund, der mich abholt wie jeden anderen, wenn es schlecht läuft.

Ich brauche jemanden, der meine Ängste anerkennt, auch wenn er sie für dumm hält. Ich muss mich nicht lächerlich machen. Ich brauche diejenigen, die mich lieben, um mich daran zu erinnern, dass sie mich lieben, damit ich weiß, dass ich nicht allein bin. Ich brauche einen Freund, der auf eine Tasse Kaffee vorbeischaut, um mich von meinen Ängsten abzulenken, denn manchmal ist der beste Weg, um eine Pause von Gesundheitsangst einzulegen, von etwas anderem abgelenkt zu werden.

Alles, was ich wirklich brauche, ist jemand, der mir das Gefühl gibt, dass meine Ängste berechtigt sind. Dass ich gültig bin. Und jemand, der nicht geht, wenn es hart auf hart kommt.

Hattie Gladwell ist Journalistin, Autorin und Anwältin für psychische Gesundheit. Sie schreibt, um Stigmatisierung abzubauen und andere zu ermutigen, sich zu äußern. Folge ihr auf Twitter .