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Gif von Alexis Lira
Wir schreiben das Jahr 2007. Jeden Tag verbringe ich Stunden damit, mich mit einigen meiner engsten Freunde bis spät in die Nacht zu unterhalten. Wir machen Luft, scherzen, träumen von der Zukunft und verarbeiten die Gegenwart. Wenn ich krank bin, wünschen sie mir alles Gute. Wenn ich unten bin, bringen sie mich zum Lachen.
13 Jahre vorspulen. Wir schreiben das Jahr 2020. Die einzige Person, mit der ich jeden Tag spreche, ist meine Freundin. Meine Freundschaften hängen meistens an einem seidenen Faden, und ich treffe mich mit ihnen, um zu plaudern und aufzuholen… oh, irgendwo von einmal pro Woche bis einmal alle paar Jahre.
Javier Fernandez Ehefrau
Was ist der Unterschied? Warum sind Freundschaftenso schwerjetzt? Abgesehen von all den üblichen Katastrophen des Lebens mit Ende 20, habe ich keinen Zugang mehr zu einem der nostalgischsten kulturellen Prüfsteine einer ganzen Generation: AOL Instant Messenger (AIM).
Okay, hör mir zu.
AIM war während der 00er Jahre der Mittelpunkt meines sozialen Lebens
AIM wurde 1997 gegründet und ist einer der Vorfahren moderner Social-Networking- und Messaging-Apps. Welcher Millennial, der in den USA aufgewachsen ist, erinnert sich nicht an seinen abscheulichen AIM-Bildschirmnamen? (Meiner war „kimmuh“.) Obwohl es nicht der erste Chat-Client war, explodierte AIM genau zum richtigen Zeitpunkt, um die erste Instant-Messaging-App für jeden jungen Menschen in den USA mit einer Internetverbindung zu werden 90er und Anfang 00er.
Als jemand mit schwerer sozialer Angst war AIM derperfektMöglichkeit, Freundschaften während der Mittel- und Oberstufe zu schließen und zu pflegen – die Zeit, in der selbst die Idee, Menschen persönlich zu erreichen, der Stoff für echte Albträume war.
Obwohl ichsahMenschen jeden Tag in der Schule, AIM war das Werkzeug, das es mir ermöglichte, ihnen wirklich nahe zu kommen und meine Persönlichkeit bequem von meinem Schlafzimmer aus durchscheinen zu lassen. Diese engen digitalen Freundschaften waren ein Rettungsboot, und sie führten auch zu vielen IRL-Freundschaften schließen (ganz zu schweigen von meiner ersten echten romantischen Beziehung).
Ich habe AIM irgendwann im Jahr 2009 aufgegeben, als die Popularität von Facebook wirklich überhand nahm. Seitdem haben sich im Laufe der Jahre auch viele andere Social-Networking-Sites, darunter Instagram, Snapchat und Twitter, zu Instant-Messaging-Apps entwickelt. Theoretisch haben sie AIM getötet. Wer muss sich bei AIM anmelden, um mit jemandem zu sprechen, wenn Sie ihm nur eine DM oder eine SMS senden können? Und so AIM obsolet, bevor es offiziell geschlossen wurde im Jahr 2017.
Sicher, moderne Apps ähneln AIM. Sie können sofort Nachrichten senden, Kontaktlisten verwalten und eine benutzerdefinierte Online-Präsenz aufbauen. Aber AIM unterschied sich in einer großen, wichtigen Weise: Es half bei der SetzungGrenzen.
Sie mussten sich „anmelden“, um zu signalisieren, dass Sie zum Chatten verfügbar waren. Ihre Ankunft wurde Ihrer gesamten Freundesliste mit diesem berüchtigten Türöffnungsgeräusch angekündigt. Sie sagten „Hallo“, um ein Gespräch zu beginnen, „G2G“, um ein Gespräch zu beenden, und „BRB“, wenn Sie für eine Minute aussteigen mussten (natürlich zusammen mit einer cleveren Abwesenheitsnachricht).
Sie könnten sich sogar „unsichtbar“ machen, wenn Sie sich anmelden wollten, ohne öffentlich zugänglich zu sein. Für mich ähnelt AIM eher IRL-Gesprächen als jeder modernen Art des Chattens.
Die moderne Technik hingegen ist völlig grenzenlos
Sie können jederzeit mit jedem sprechen, vonirgendwo,und man „meldet sich nie wirklich ab“. Man ist technisch immer für DM oder SMS erreichbar, was für jemanden wie mich, der nie jemanden belästigen will, sehr angstbesetzt ist.
Meine soziale Angst macht es mir schwer, ein Gespräch per SMS, Twitter oder Instagram zu beginnen, ohne einen ausdrücklich dringenden Zweck (oder Memes zu senden), und ich weiß nie, wie lange ich einen Chat am Laufen halten soll.
Ich vermisse die zeitlichen und räumlichen Einschränkungen von AIM. Chatten fühlte sich wirklich an, als würde man sich hinsetzen und sich mit jemandem unterhalten. In den meisten Fällen saßen Sie tatsächlich an Ihrem Computer und tippten, während Ihr Kumpel sich an seinen setzte und dasselbe tat. Gespräche fanden in Echtzeit statt.
Online-Gespräche im Jahr 2020 hingegen beinhalten normalerweise, dass Sie nach dem Zufallsprinzip zum Telefon greifen, eine neue Nachricht bemerken und entscheiden, ob Sie sofort antworten möchten oder nicht. Sie könnten nervös werden und es aufschieben, es dann versehentlich vergessen und 72 Stunden später mit einer Entschuldigung antworten. Dies geht endlos hin und her, bis schließlich jemand die andere Person auf „Lesen“ verlässt. Im besten Fall ist die Person sicher und denkt nicht daran. Im schlimmsten Fall fühlt sich die Person abgelehnt und hört langsam auf, sich zu strecken.
So verblassten im Laufe der Jahre viele meiner Freundschaften und ich hatte das Gefühl, dass ich AIM mehr denn je brauche.
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Tricks, die wir von AIM lernen können
Abgesehen vom Comeback einer längst toten App muss ich die moderne Technologie irgendwie weniger Angst machen oder zumindest aufhören, zuzulassen, dass diese Angst meine Freundschaften beeinträchtigt. Dazu kann ich einen Hinweis aus dem AIM-Toolkit nehmen und klarere Grenzen setzen.
Grenzen sind Grenzen des persönlichen Raums – physisch, mental und emotional. Diese Grenzen schützen unsere Zeit und Energie, und sie helfen uns auch, das zu trennen, was istunsereVerantwortung von jemand anderem. Sie können beispielsweise eine SMS- oder DM-Unterhaltung beginnen und beenden, wann immer Sie möchten. Ebenso ist die Antwortzeit anderer Leute ihre Sache, nicht deine.
So sieht Saba Harouni Lurie, eine lizenzierte Ehe- und Familientherapeutin, staatlich geprüfte Kunsttherapeutin und Gründerin von Nimm Wurzeltherapie in Los Angeles, schlägt vor, meine Erwartungen zu erfüllen, was die Antwortzeit betrifft. Sie betont, dass unsere Freunde in Wirklichkeit nicht immer sofort antworten können.
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„Die Technologie hat uns auf die Idee gebracht, dass wir vernetzter sind als früher, weil wir sofort jemandem eine Nachricht senden können“, erklärt Lurie. „Allerdings kann die Erwartung, dass unsere Freunde unsere Nachricht sofort lesen und darauf reagieren – mit anderen Worten, uns rund um die Uhr praktisch zur Verfügung stehen – uns stärker beeinträchtigen als sie selbst“, was zu Enttäuschung und negativen Annahmen führt.
„Wenn wir uns verletzt fühlen oder denken, dass diese Person unsere Bedürfnisse nicht erfüllt, ziehen wir uns möglicherweise von ihr zurück, was noch mehr Distanz in der Beziehung schafft“, sagt sie.
Gehen Sie stattdessen davon aus, dass Ihre Freunde offline sind, wenn Sie ihnen eine Nachricht senden. Wenn sie sofort antworten, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um zu fragen, ob sie ein paar Minuten für einen Chat verfügbar sind, oder geben Sie einfach Ihre eigene Verfügbarkeit an. Sie können sich auch angewöhnen, zu Beginn und am Ende von Gesprächen „Hallo“ und „Tschüss“ zu sagen, um Erwartungen zu wecken. Betrachten Sie es als An- und Abmelden.
Moderne Technik kann täuschen
Lurie sagt: „Wenn wir all unsere Freundschaftsenergie in die virtuelle Kommunikation investieren, kann dies die Illusion erzeugen, dass wir uns verbinden, wenn einige unserer Beziehungsbedürfnisse immer noch unerfüllt bleiben. Wir können also nicht nur unsere eigenen Erwartungen an die 24/7-Verfügbarkeit unserer Freunde verwalten, sondern auch Verbindungen auf eine Weise suchen, die letztendlich für beide Seiten zufriedenstellender sein könnte.“
Mit anderen Worten – es tut mir leid, sozial ängstliche Kameraden – machen Sie sich gefasst und laden Sie Ihren Freund zu einem Tee oder FaceTime-Date ein. Die natürlichen, absichtlicheren, intimeren und grenzenlosen Aspekte von IRL-Gesprächen tun uns einfach gut.
Und einfache, unter Druck stehende und spezifische Anfragen reichen aus (und denken Sie daran, wenn sie beschäftigt sind, ist esnichtüber dich).
Oder! Zwingen Sie alle Ihre Freunde, Google Hangouts zu verwenden. Heiße Aufnahme: Google Hangouts hat das Potenzial, das neue AIM zu werden. Wie AIM ist Google Hangouts (ehemals Gchat) eine App, bei der sich Benutzer „an- und abmelden“ können – wenn Sie den grünen Punkt neben ihrem Namen sehen, wissen Sie, dass es Zeit ist. Es wird auch am häufigsten von Leuten verwendet, die sich an ihren Computer setzen und bereit sind, ihre Aufmerksamkeit, Emojis, LOLs und GIFs anzubieten, bis es Zeit ist, sich zu verabschieden und abzumelden.
Am wichtigsten ist, dass es im Gegensatz zu AIM immer noch existiert.