Die unerwartete Art und Weise, wie mein Job mir half, meine Angst zu bewältigen

MeineAngstmacht die Interaktion mit jedem Fremden zu einer stressigen und unangenehmen Erfahrung, aber die Kassierer in den Geschäften waren für mich besonders problematisch. Eine Uniform und eine Position hinter einem Tresen hatten etwas an sich, das selbst einen Teenager, der seinen ersten Sommerjob hatte, zu einer einschüchternden Autoritätsperson machte.

Ich würde irgendwie die Fähigkeit verlieren, an der Kasse zu sprechen, zu murmeln, während ich Blickkontakt vermied und durch Nicken und Achselzucken kommunizierte. Ich benutzte Freunde und Familie als Puffer, entweder indem ich meine Einkäufe mit ihnen zusammenbrachte, ihnen das Geld hinterher gab oder sie einfach bat, mich um moralische Unterstützung zu unterstützen.

Ich hatte sogar davon geträumt, mir in einem Geschäft Zeit zu lassen, zu schauen, was ich wollte, ohne Panikattacken zu haben.

Meine Angst vor der Kasse bedeutete, dass das Einkaufen allein fast unmöglich war. Ich habe davon fantasiert, wahrscheinlich mehr, als ich zugeben sollte. Ich hatte sogar davon geträumt, mir in einem Geschäft Zeit zu lassen, zu schauen, was ich wollte, ohne Panikattacken zu haben.

Die Realität sah etwas anders aus. Als ich endlich den Mut aufbrachte, einen kleinen, unscheinbaren Gebrauchtwarenladen in der Nähe meines College-Campus zu betreten, spürte ich nur die Augen der Kassiererin auf mir. Ich war der einzige Kunde.Vielleicht sollte ich gehen, Ich dachte mir.Glaubt sie, ich stehle? Was ist, wenn ich stolpere und etwas kaputt mache?

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Eine andere Frau kam herein, was die Situation nur noch verschlimmerte.Kann sie sehen, was ich sehe?fragte ich mich und warf einen Blick auf das Hemd in meinen Händen.Sie verurteilen mich dafür. Ich kann das nicht durchziehen; Dieser Blauton ist nicht meine Farbe.Ich stellte es zurück ins Regal und verließ den Laden, da ich beschloss, dass es schon Leistung genug war, hineinzugehen – vielleicht würde ich das nächste Mal etwas kaufen.

Zwei Jahre später, als ich mich durch die Vorstellungsgespräche für alles stolperte, was einen Englischabschluss erforderte (ich fühlte, dass ich es mir nicht leisten konnte, wählerisch zu sein) und mein erster Zahlungstermin für das Studentendarlehen näher rückte, begann ich gleichzeitig, mich auf Kassiererjobs in lokalen Geschäften zu bewerben auf Ablehnung hoffen und fürchten.

An meinem ersten Tag im Bastelladen zitterten meine Hände, als ich das Kleingeld zählte. Ich hatte das Glück, dass die Frau, die mich trainierte, geduldig und verständnisvoll war, denn alles, was schief gehen konnte, schien. Ich hatte keinen Blickkontakt mit den Kunden, vergaß, sie nach Coupons zu fragen, und wurde ständig aufgefordert, mich zu melden. Mehr als einmal schloss ich die Kassenschublade, bevor ich das Wechselgeld verteilte, was bedeutete, dass der Manager den Code eingeben musste, um sie aufzuschließen, während ich langsam in eine Pfütze aus Scham und Enttäuschung versank. Es dauerte nicht lange, bis mir klar wurde, dass ich es entweder vortäuschen oder gefeuert werden musste.

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Es dauerte nicht lange, bis mir klar wurde, dass ich es entweder vortäuschen oder gefeuert werden musste.

Also fing ich an, so zu tun, als würde ich schauspielern. Ich habe für jeden Kunden die gleichen Zeilen auswendig gelernt, um die Rolle eines Kassierers abzurufen:Hallo wie geht es dir heute? Hast du heute Coupons? Brauchst du eine Tü-te?Manchmal rutschte ich aus und sagte die Zeilen aus der Reihe. Als das passierte, erzwang ich ein Lachen. „Langer Tag” Ich habe Witze gemacht.

Humor war einer meiner größten Bewältigungsmechanismen für Angstzustände; Ich kann eine stressige soziale Situation in eine mittelmäßige Stand-up-Routine verwandeln, wenn nötig, mit genau der richtigen Portion Sarkasmus und Übertreibung. Ich brauchte nicht lange, um dies in meine Schicht zu integrieren. Wenn die Kunden lachten, bedeutete dies, dass sie nicht bemerkten, dass meine Hände zitterten, als ich ihre Einkäufe überflog. Es bedeutete auch, dass sie nicht schrien.

Das war das Schlimmste. Man könnte meinen, vernünftige Erwachsene würden eine Kassiererin nicht verbal beleidigen, aber die Leute würden mir halbregelmäßig mit Entlassung drohen, normalerweise wegen etwas außerhalb meiner Kontrolle, wie einem ungültigen Coupon. Ich habe schnell gelernt, dass Leute, die am Anfang lachen, eher kleinere Rückschläge in Kauf nehmen.

Als die Wochen zu Monaten wurden, hörten meine Hände auf zu zittern. Ich probierte neue Witze bei meinen Stammgästen aus. Einige erinnerten sich sogar an meinen Namen. Kunden waren nicht mehr beängstigend; Ich wusste, was ich von ihnen erwarten konnte. Ich fing an, den Leuten Fragen zu stellen, die über mein Drehbuch hinausgingen: über ihren Schmuck, ihre Einkäufe, ihre Tage.

Ich fing an, den Leuten Fragen zu stellen, die über mein Drehbuch hinausgingen: über ihren Schmuck, ihre Einkäufe, ihre Tage.

Ich erfuhr bald von der Zeit, die in verschiedenen Kriegen verbracht wurde, Bücher veröffentlicht, Küchen umgebaut und Hochzeiten besucht wurden. Kunden kamen zurück, um mir Bilder ihrer Projekte zu zeigen. Ich besuchte ein Theaterstück in einem örtlichen Kindertheater, weil ich die Kostümbildnerin kannte, die regelmäßig im Laden war. Sie fiel mir nach der Vorstellung auf und winkte.

Ungefähr zu dieser Zeit wurde mir klar,Ich liebe Menschen. Sie sind lustig, nachdenklich und alle so unglaublich unterschiedlich. Jeder hat seine eigenen faszinierenden Geschichten, und je interessanter die Geschichte war, desto eher waren sie bereit, sie zu erzählen. Mit jeder Geschichte, die ich hörte, habe ich gelernt, dass Fremde wirklich nett sein können, anstatt beängstigend.

Dann hat sich die Veränderung in andere Bereiche meines Lebens eingeschlichen. Wenn ich einkaufen ging und der Monolog der Fragen und Unsicherheiten auf mich niederbrach, sagte ich mir,Tu so, als würdest du dazugehören. Stellen Sie sich vor, Sie arbeiten hier.Und ich habe es mir angewöhnt, meine „Kassenstimme” wenn ich wichtige Telefonate führe oder zu einem Vorstellungsgespräch gehe.

Während ich seit meiner Jugend wegen meiner Angst immer wieder in Therapie war, war die Arbeit im Einzelhandel eine Möglichkeit, die Techniken, die ich erlernt hatte, wie das achtsame Atmen, in die Wildnis zu bringen. Weil es entweder auftauchen oder gefeuert wurde, gab es für mich keine Möglichkeit, mich zu verabschieden, wie ich es bei so vielen Möchtegern-Solo-Ausflügen zuvor getan hatte. Als ich mich mit meiner Umgebung vertraut machte, wurde die Arbeit zu einem sicheren Ort zum Experimentieren, da ich die Grenzen meiner Angst auslotete.

Auch wenn ich inzwischen einen neuen Arbeitsplatz mit einer Kabine angetreten habe, fühle ich mich den Kassierern immer noch verwandt. Hinter der Theke lauert kein beängstigendes Unbekanntes mehr; das Unbekannte ist warm und vertraut geworden. Die Arbeit im Einzelhandel hatte sicherlich ihre Nachteile, aber ich blicke gerne auf meine Erfahrung zurück, weil sie mich zu einer selbstbewussteren und sichereren Person gemacht hat. Obwohl ich weiß, dass Feuerprobe nicht das Beste für alle ist, war das soziale Eintauchen letztendlich unendlich viel besser für meine Angst als die Therapie allein.