Wie der Verlust und die Wiedererlangung meines Sehvermögens meine Sicht auf die Welt verändert hat

An meinem 21. Geburtstag, als ich versuchte, meinen Führerschein zu erneuern, stellte ich fest, dass ich erblindete.

Nachdem ich die Augenuntersuchung verpfuscht hatte, ging ich zu einem Optiker, um eine, wie ich vermutete, typische Brillenverordnung zu erhalten. Wie sich herausstellte, waren meine Augen auf dem Weg, so nutzlos zu sein wie mein abgelaufener Führerschein.

Um es kurz zu machen, bei mir wurde eine degenerative Hornhauterkrankung namens Keratokonus diagnostiziert, die mein Sehvermögen verzerrte. Nach weiteren Tests wurde mir gesagt, dass es keine Möglichkeit gab zu wissen, wie schnell sich mein Sehvermögen verschlechtern würde oder wie schlimm es werden würde – nur dass es sich verschlechtern würde.

Es war ein tolles Geburtstagsgeschenk.

Illustration von Maya Chastain

Verschwommen

Mein Sehvermögen in meinem linken Auge brach schnell ein, während das rechte allmählich verschwommen wurde. Das bedeutete zunächst nur ein bisschen Schwierigkeiten beim Lesen ohne meine neue Brille. Aber innerhalb eines Jahres würde es für mich gefährlich werden, nachts zu fahren.

Ich arbeitete zu dieser Zeit als Pizzalieferant, daher schien es immer wahrscheinlicher, dass ich mir selbst oder anderen Schaden zufügen würde, während ich das Oberhaupt eines extra großen Fleischliebhabers schleppte.

Das Hauptproblem war für mich immer die Farb- und Lichtverzerrung. Aufgrund der Ausbuchtung meiner Hornhaut wurde jede einzelne Lichtquelle in etwa ein Dutzend separate Lichtpunkte gebrochen, und jeder dieser Lichtpunkte war von einem verwaschenen Lichthof umgeben.

Stellen Sie sich also vor, wie es war, nachts zur Weihnachtszeit mit unzähligen bunten Lichtern überall zu fahren. Und da ich im verregneten Staat Washington lebte, verzerrte der Regen auf meiner Windschutzscheibe die Lichter noch mehr, was die Sache noch schlimmer machte.

Als ich im Alter von 24 Jahren schließlich mein Auto losgeworden war, war das Autofahren wie eine Bewegung durch ein formlos schmelzendes Plasma aus Licht und Farbe. Es gab Zeiten, in denen ich buchstäblich keine Ahnung hatte, was vor mir lag, und ich es nur mit purem Glück geschafft habe, wohin ich wollte.

Suche nach Abwechslung

Die einzige Lösung für meinen Zustand bestand darin, eine Hornhauttransplantation für das schlechtere der beiden Augen zu bekommen – ein teures Verfahren, das meine Möglichkeiten bei weitem überstieg. Über ein Jahrzehnt würde vergehen, bis ich endlich eine Krankenversicherung hätte, die das abdeckt (danke Obama –wirklich).

Lustige Anmachsprüche für Krankenschwestern

Zu dieser Zeit war meine Sehkraft schrecklich, ich hatte ein dramatisches träges Auge und trug oft eine Augenklappe über der anderen. Nenn mich einfach Nick Fury. Die Leute haben es getan.

Meine Operation war relativ schnell und völlig schmerzlos, obwohl ich gegen Ende aufwachte, um zu sehen, wie meine neue Hornhaut an Ort und Stelle genäht wurde.

Mir wurde gesagt, dass ich meine Verbände am nächsten Tag abnehmen könnte, aber als ich das tat, stellte ich fest, dass ich so lichtempfindlich war, dass ich meine Augen kaum öffnen konnte. So lief ich 3 Tage rastlos in fast völliger Dunkelheit in meiner Wohnung auf und ab und hörte mir ein Hörbuch nach dem anderen an.

Augenöffnend

Als der Schmerz und die Empfindlichkeit nachließen und ich das Auge gut genug öffnen konnte, um mich richtig umzusehen, bemerkte ich sofort, dass das Meer aus Farben und Licht, das meine Sicht fast ein Jahrzehnt lang verdeckt hatte, verschwunden war. Ich hatte noch einen Weg vor mir, bis alles vollständig korrigiert war, aber dies war ein zu Tränen rührender positiver Start.

In den kommenden Monaten wurde mein Sehvermögen stetig schärfer und nach einigen Fortschrittsuntersuchungen wurde mir das OK gegeben, normale Aktivitäten (mehr oder weniger) wieder aufzunehmen.

Während die täglichen Unterschiede sofort spürbar waren, erst als ich einige Monate später nach Spanien reiste, traf mich die Tiefe der Veränderung wirklich.

Neue Vision

Ich war im Prado in Madrid und besuchte eine Sonderausstellung von Picasso und Toulouse-Lautrec. Der erste Raum der Ausstellung bestand hauptsächlich aus groben Skizzen, sodass mir zunächst nichts Ungewöhnliches auffiel. Dann ging ich in die nächste Halle.

Ich hatte zwar schon viele Picassos dort hängen sehen, aber mir war sofort klar, dass ich es eigentlich nie wirklich getan hattegesehenSie.Die erzwungene Umarmung,Das sparsame Essen,Frau aus Mallorca,Die Serenade, und so weiter – noch nie hatte ich ein Gemälde angesehen und so viel gesehen.

Die Klarheit, die Schärfentiefe, die Farben – alles an ihrem vorgesehenen Platz, anstatt in einem chaotischen Durcheinander zu verwaschen. War es das, was alle anderen die ganze Zeit gesehen hatten?

Ich ging wie betäubt durch den Rest der Ausstellung. Alle anderen schienen Emotionen zu empfinden, die von leichter Langeweile bis hin zu lauem Interesse reichten, aber von Moment zu Moment war ich mir nicht sicher, ob ich in Lachen oder Weinen ausbrechen würde.

Draußen, hinter dem Museum, war es purer Herbst – bunte Blätter in sanftem Licht – und ich hatte wieder einmal das Gefühl, ihn zum ersten Mal zu sehen.

Wussten Sie, dass die Krone eines Baumes aus Hunderten von einzelnen Blättern besteht? ich nicht. Oder zumindest hatte ich vergessen, dass es möglich war, sie als mehr als einen großen Fleck zu sehen.

Wir nehmen zu viele Dinge als selbstverständlich hin – unser Sehvermögen, die Klarheit eines Gemäldes, die Blätter eines Baumes – und vergessen dabei, wie zerbrechlich alles wirklich ist. Es gibt Zeiten, in denen wir das, was wir verloren haben, wiedergewinnen können, aber das sind nur wenige. Das Beste, worauf wir hoffen können, ist, in unserer Realität mit unserem Besten auszukommen.

Ich habe gelernt, das, was ich habe, nicht nur zu schätzen, sondern es in vollen Zügen zu feiern.

Das bedeutet, all die Gemälde und Sonnenuntergänge zu genießen, die ich ins Auge fassen kann.

Jing Tian Vermögen