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Illustration von Alexis Lira
Wenn ich eine Reizüberflutung spüre, ist das ein unangenehmes, körperlich überwältigendes Gefühl. Mein Gehirn versucht, den Input aus der Welt um mich herum zu bekämpfen, und sofort habe ich ein Kampf-oder-Flucht-Gefühl.
Wenn möglich, versuche ich zuerst rauszukommen und erkläre später, was passiert ist. Wenn ich zu lange bleibe, könnte ich weinen, hyperventilieren oder das Gefühl haben, aufgrund einer Kernschmelze nicht richtig funktionieren zu können. Diese Gefühle beschreiben auch, wie ich mich gefühlt habe, als ich ins Fitnessstudio gegangen bin.
Meine sportliche Karriere war unglaublich kurzlebig. Ich begann mit körperlichen Aktivitäten, weil ich an meinen motorischen Fähigkeiten arbeiten musste, eine häufige Herausforderung für Kinder mit Autismus-Spektrum.
Mein Stint beinhaltete kurzes Reiten, bis sich mein Arm in den Zügeln verfing und der Knochenbruch zu einer Notoperation führte, am ersten Tag des High School Ruderteam-Camps wegen der Hitze ohnmächtig wurde und historisch gesehen der letzte in der Sportklasse war.
Danach habe ich mich nie getraut, an einem College oder einer juristischen Fakultät an einem internen Sport teilzunehmen – bis zu meinem letzten Jahr an der juristischen Fakultät. Mit 22 war ich ausgelaugt und mir wurde klar, dass ich körperlich aktiver werden musste. Als mir eine Freundin vorschlug, mit ihr zu trainieren, stimmte ich zu.
Das brachte mich zum Campus-Fitnessstudio, wo ich sofort überwältigt war – nicht von den Leuten, die wohl fitter und stärker waren als ich, sondern von dem grellen Neonlicht, den Massen von verschwitzten Studenten, die darauf warteten, die Maschinen zu benutzen oder Kontakte zu knüpfen, die massiven Menge an Ausrüstung und der riesige Raum, in dem sich die Leute bewegten und ihre Turnschuhe auf Schritt und Tritt quietschten.
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Wellness kann dazu beitragen, Ihr bestes, stärkstes Selbst zu werden, geistig und körperlich, aber Menschen mit Behinderungen werden oft systemisch ausgeschlossen – sogar durch etwas so Einfaches wie die Härte des Lichts.
Diese Exklusivität beginnt oft mit ähnlichen Erfahrungen wie ich, als ich im Sportunterricht als Letzter ausgewählt wurde.
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Anstatt wieder von anderen ausgeschlossen zu werden, entlassen wir uns selbst oder werden einfach nicht wieder eingeladen, da wir wissen, dass die Gesellschaft den Menschen beigebracht hat, Behinderung als gebrochen, schwächer oder weniger zu sehen. Aufgrund dieser Darstellung fällt es fälschlicherweise auf diejenigen mit unermesslicher Körperkraft zu, Inklusion für andere zu fordern.
Aber Fitness und Bewegung sollen Spaß machen und jedem zur Verfügung stehen, der mitmachen möchte.
Mark Fleming besitzt Puzzle Piece Fitness LLC , ein Fitnessstudio, das Menschen mit Autismus-Spektrum Personal Training anbietet. Als autistischer Unternehmer und Personal Trainer ist er sich der Auswirkungen traditioneller Fitnessstudios auf Menschen im Spektrum besonders bewusst.
„Meine Augen wanderten ständig durch das typische Fitnessstudio, da so viel Bewegung im Gange war“, erklärt Fleming. „Dann das Geräusch jeder Maschine und jedes Lichts, das mich wirklich in einen hyper-wachsamen Zustand versetzt. Der Input meiner Sinne war nie überwältigend, sondern gerade genug für mein Gehirn, um alles in Alarmbereitschaft zu versetzen.“
Meine Reaktion auf diese Sinneseindrücke war extremer als die von Fleming: Anstatt in einen äußerst wachsamen Zustand zu geraten, würde ich unter den perfekten Umständen eine Reizüberflutung erleben.
Als ich bei Barry’s Bootcamp einen Cardio- und Kraft-Hybridkurs ausprobierte, wurde ich von roten Lichtern in einem dunklen Raum, Schweiß und pochender Bassmusik begrüßt. Ein Trainer mit Mikrofon sagte uns, wir sollten uns schneller bewegen oder eine weitere Wiederholung mit den Kurzhanteln machen.
Es war wie in einem Nachtclub, und alles, woran ich denken konnte, waren die hässlichen Neonlichter des Campus-Fitnessstudios. Sicher, es gab Gehörschutzstöpsel, aber die überdeckten die stechenden Schläge in meinen Ohren nicht.
Abgesehen davon, wie schwierig es war, mich auf das Training zu konzentrieren, fühlte ich mich nicht energiegeladen genug, um zu laufen. Es gibt keinen Adrenalinschub, wenn ich aus der Tür sprinten möchte (und damit meine Klasse und meinen Lehrer nicht respektiere) oder sich im Überlebensmodus erschöpft und verschwitzt fühlen, während meine Ohren weiter klingeln.
Ich hatte gehofft, dass es immer allgegenwärtiger wird Boutique-Fitnessstudios wäre für meine Sinne weniger überwältigend. Ich fühlte mich beruhigt, wenn Yogalehrer mich nicht unerwartet berührten oder stark duftenden Weihrauch verwendeten, oder wenn eine Pilates-Klasse für Reformer nur vier oder fünf Schüler hatte und der Lehrer eine beruhigende Stimme hatte, die in einem ruhigen Raum reiste.
Mikhaela Ackerman, eine autistische Yogalehrerin, die auch bloggt bei Rand des Spielplatzes , sagt mir, dass diese Atmosphären nicht überall zu finden sind. „Starke Düfte und erhitztes Yoga sind oft nicht zugänglich und verursachen sensorische Probleme“, sagt sie und merkt an, dass selbst kleine lokale oder unabhängige Studios überwältigend und nicht sensorisch freundlich sein können.
Mir wurde schnell klar, dass das Aufstellen eines Spinnrads in meiner Wohnung die Antwort war, nach der ich gesucht hatte. (Ich liebe Spinnen, weil sich die Bewegungen wie freiwillige Tanzbewegungen anfühlen, eine gesellschaftlich akzeptable und geförderte Form von Stimmung .) Aber nicht jeder kann oder soll das Fitnessstudio ins Haus holen.
Die Leute lieben Fitness, weil es Gemeinschaft bringt
So sehr ich es genieße, zu Hause zu trainieren, liebe ich es auch, Teil einer Gemeinschaft mit einer „Wir sind alle zusammen“-Mentalität zu sein. Es ist auch von Vorteil, jemanden zu haben, der sicherstellen kann, dass ich effektiv und sicher trainiere.
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Als ich während des Jurastudiums in einem lokalen Spinstudio war, fragten Instruktoren und Reiter gleichermaßen nach meinem Studium und feuerten mich an, als ich für die Anwaltsprüfung studierte.
Diese Gemeinschaft war eine Atempause während der anstrengenden Studientage vor der Prüfung. Es war wunderbar, mit meiner Fitness-Community zu teilen, dass ich die Latte bestanden hatte. Dieses Gemeinschaftsgefühl – oder der Wunsch, es zu finden – ist der Grund, warum ich mich weiterhin auf die Suche nach einer Reizüberflutung in Fitnessstudios wagen werde.
Aber behinderte und autistische Menschen sollten nicht das Gefühl haben, sich selbst zu riskieren, um ins Fitnessstudio zu gehen, Yoga-Kurse zu besuchen oder eine Fitness-Community zu finden.
Sie sollten in der Lage sein, einen Raum zu betreten, wie ihn Ackerman speziell in ihren Klassen schafft. Die Verwendung von schwachem Licht und gewichteten Decken oder Sandsäcken „hilft einem neurodiversen Schüler, sich geerdeter zu fühlen“, sagt sie. So auch „die Verwendung von schwerem Weihrauch oder ätherischen Ölen zu vermeiden“.
Und sie sollten in der Lage sein, Trainingsprogramme wie das von Fleming zu finden, die auf seine autistischen Klienten zugeschnitten, inklusiv, beruhigend und so positiv wie möglich sind.
Während wir – Fitness-Enthusiasten, Couch-Potatoes, Experten, Sportler und Nicht-Sportler – dafür sorgen können, dass sich jeder willkommen fühlt, müssen große Fitnessstudios über die Nutzung von Behinderungen hinausgehen, um ihre Studios zu vermarkten oder Spenden für Organisationen zu sammeln, die mit uns zusammenarbeiten. Kleine Studios müssen über segregierte adaptive Fitnessinitiativen hinausgehen und beginnen, aus einer Denkweise der Inklusion heraus zu handeln.
Das beginnt damit, dass Studio- und Fitnessstudio-Mitarbeiter, die selbst behindert sind, wie Fleming und Ackerman, als Anführer und nicht als letzte Wahl dienen.
Haley Moss ist Anwältin, Autorin, Künstlerin und autistische Selbstvertreterin. Sie können ihre Arbeit für mehr Inklusion verfolgen auf Facebook , Twitter , Instagram , oder auf haleymoss.net .
