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Bei einem kürzlichen Besuch in Washington D.C. übernachtete ich bei einer meiner engsten Freundinnen und ihrem Freund. Karen und Ben* waren vor ein paar Monaten zusammengezogen, und es war das erste Mal, dass ich ihr neues Zuhause sah – ihren winzigen Kräutergarten, den riesigen Fernsehschrank, den sie zusammen gebaut hatten, den Schrank im Gemeinschaftsschlafzimmer, der von Anzugjacken überfüllt war und Rüschenkleider. Es stimmt, sie waren seit dem College zusammen, aber damals schien alles wie ein House-Spiel zu sein, nicht die gleiche Art von Beziehung, die meine Mutter und mein Vater oder andere „echte“ Erwachsene hatten.
Als ich an diesem Abend auf der ausziehbaren Couch lag, fragte ich mich, wann genaueswar geschehen. Wann hatten sich alle anderen in echte Erwachsene verwandelt, mit echten Leben und echten Beziehungen und echten Plänen für die Zukunft? , wodurch die Form von Studenten verloren ging, die zu lange aufgeblieben waren und „Punkte” Essen im Speisesaal kaufen?
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Es waren nicht nur Karen und Ben. In den letzten Monaten hatte ich beobachtet, wie fast jeder meiner engen Freunde eine ernsthafte (oder zumindest halb ernste) Beziehung einging. Ich zuckte jedes Mal zusammen, wenn ich mich bei Facebook anmeldete, wo eine unvermeidliche Prozession von Hochzeitsfotos und Verlobungsankündigungen (OMG so aufgeregt 4 u!) . Wo ich einst davon geträumt hatte, meine Byline auf dem Cover eines Bestsellers zu sehen, wechselte ich jetzt zwischen Hochzeitsfantasien und Albträumen mit vielen Katzen. Plötzlich schien es, als sei die Welt kleiner geworden, und Meine einzige Beschäftigung war die Suche nach einem geeigneten Partner, während ich versuchte, meine Würde zu wahren .
Eins ist die einsamste Zahl – die einzige stehende Zahl
Ich war 24 Jahre alt und fühlte mich an manchen Tagen jedes Mal, wenn ich auf der Straße an einem glücklichen Paar vorbeikam, von Eifersucht und menschenfeindlichen Gedanken geplagt. Auf rationaler Ebene wusste ich, dass ich ein Leben hatte, für das viele Frauen in meinem Alter töten würden: einen Job, den ich liebte, eine Wohnung in New York City, eine Menge treuer Freundinnen. Aus praktischer Sicht passte ein Freund nicht wirklich zu meinem Lebensstil: Ich arbeitete viel, traf mich am Wochenende mit Freunden und brauchte mindestens eine Stunde ruhiges Romanlesen am Tag, um gesund zu bleiben. Ich war eine glückliche Frau.
Aber ich war auch eine alleinstehende Frau. Und obwohl mich das noch nie gestört hatte, störte mich die menschliche Neigung, mich mit ähnlichen Menschen zu vergleichen – Freunde, Familie, Arbeitskollegen – jetzt. Meine Mutter war 24, als sie meinen Vater kennenlernte, 26, als sie sich verlobten. Nichts an meinem jetzigen romantischen Leben ließ mich hoffen, dass auch ich eines Tages in einer langfristigen Beziehung sein könnte . Da war der große israelische Mann, der meine Nachrichten nicht mehr zurückschickte, nachdem wir ungefähr einen Monat zusammen waren. Der Medizinstudent, den ich bei einem Schabbat-Dinner kennengelernt habe, der angeblich immer noch nach seiner letzten Freundin sehnte. Der Filmemacher, der immer noch schreibt, aber nur am Samstagabend, um zu fragen, ob ich „abhängen möchte” (Ich tue es nicht.)
Keine dieser unglücklichen Umstände wäre besonders beunruhigend gewesen, wenn ich nicht das Gefühl gehabt hätte, das einzige alleinstehende Mädchen auf dem Planeten zu sein. Eines Tages erstellte ich eine Liste mit absolut allen, die ich in meiner Altersgruppe kannte, die in einer festen Beziehung waren (62), und alle, die noch Single waren (13, plus ich). Ich geriet in Panik.
Auf der Pirsch – Versuche, das Singledasein zu verlassen
Zum ersten Mal in meinem Leben wollte ich eigentlich einen Freund – keinen bestimmten Typen, der mich mit seinem Lächeln und der Art, wie er meine Hand hielt, verzauberte, aberirgendeinKerl, der bereit war, mich seine Freundin zu nennen, nur um zu sagen, dass ich „verbunden war” Es ging weniger darum, wie ich mich selbst sah, sondern mehr darum, wie ich dachte, andere Leute würden mich sehen . Als meine Mitbewohnerin mich ihrem neuen Freund vorstellte, fragte er sich, warum ich nicht dasselbe tun konnte? Fühlten sie Mitleid, kicherten sie bei der Vorstellung, dass ich an einem Samstagabend in Jogginghosen faulenzen und Sorbet aus dem Behälter esse? Aller Wahrscheinlichkeit nach war ihnen meine Wochenendkleidung egal – aber meine Unsicherheiten in Bezug auf Romantik hatten langsam begonnen, das Selbstvertrauen zu schwächen, das ich in den Jahren seit dem Highschool-Abschluss entwickelt hatte. Schönheit mag im Auge des Betrachters liegen, aber etwas passiert mit Ihrem Ego, wenn scheinbar alle außer Ihnen gesehen werden.
Also habe ich Maßnahmen ergriffen. Ich bin JDate beigetreten. Nachts scrollte ich durch Reihen von fadenscheinigen Benutzernamen und Schnappschüssen von Haustieren auf der Suche nach jemandem, den ich mit meinen Freunden zum Essen mitnehmen konnte. Ich suchte nach klugen und witzigen Typen und Typen, die meinem letzten Freund ähnelten, und vermied es, auf allgemeine Nachrichten zu antworten, die nach meinem Wochenende fragten. Ich traf einen Typen aus Queens, der süß zu sein schien, aber laut lachte, als ich ihm sagte, dass ich Vegetarier bin, und mitten im Gespräch eine seltsame Anspielung auf Analsex machte.
Irgendwann spürten sogar meine Eltern meine Verzweiflung. Meine Mutter erzählte mir, dass mein Vater seine Kollegen nach möglichen alleinstehenden Söhnen befragt hatte. Ich war gedemütigt. Sie hatten hart daran gearbeitet, ein Mädchen zu erziehen, das selbstgenügsam war, eine Frau, die ihren eigenen Wert kannte, und die Tatsache, dass ich außerschulisch nach einem Freund suchte, gab mir das Gefühl, diese Werte aus den Augen verloren zu haben .
Trotzdem setzte ich meine Suche fort, wenn auch leiser. Eines Nachts summte mein Telefon unaufhörlich mit eingehenden Nachrichten von einem Schriftsteller, den ich bei JDate kennengelernt hatte, einer Voicemail von einem Anwalt, mit dem mein Vater versucht hatte, mich zu verständigen, und einer E-Mail von meiner Freundin Karen über meine romantischen Eskapaden. Ich saß auf der Couch und las „Middlesex” ein Roman, der teilweise von einem Bruder und einer Schwester handelt, die einander heiraten und sich besser fühlen, weil zumindest das romantische Leben von jemandem erbärmlicher war als meins. Der Autor wollte wissen, ob ich diesen Samstag frei hätte; der Anwalt, diesen Sonntag. Sofort reagierte ich aufgeregt und tippte los, um jedem mitzuteilen, dass ich dieses Wochenende weg sein würde, aber würdeabsolut liebenein anderes Mal zusammen zu kommen. War ich wirklich in der Lage, jemandes Interesse zu entmutigen?
Und dann legte ich das Telefon auf. Ich fing an zu lachen, obwohl nichts besonders lustig war. Ich hatte – so lange, wie es schien – darauf gewartet, dass etwas passierte. Für jemanden, der mir seine unsterbliche Liebe bekennt. Oder für Disco-Diva Chaka Khan aufzutauchen und mir zu sagen, dass ich keinen Mann brauche, denn leider war alles in mir. Aber vielleicht war schon etwas passiert. Vielleicht war diese Erfahrung – mich allein und anders zu fühlen und sich nie ganz wohl zu fühlen – etwas Wichtiges, das mein zukünftiges Verhalten prägen würde, ob Single oder in einer Beziehung. Vielleicht war es okay, nicht ganz zufrieden zu sein . Vielleicht war das Leben tatsächlich sinnvoller, als ich es nicht war.
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*Namen wurden geändert.
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