Kann man süchtig nach Schokolade werden? Wissenschaft erklärt

Haben Sie für diese „Notfälle” immer einen Schokoriegel im Kühlschrank? wenn du dringend etwas Süßes brauchst oder du stirbst? Du reißst das Paket auf und versprichst dir, du wirst nur ein kleines Quadrat haben. oh warte, noch eins… Nein, da geht die ganze verdammte Bar. Ist es eine Sucht? Oder ist es nur wirklich sehr gut? Lass uns reden.

Chocolate hat beides gespielt Superheld und der Superschurke in den nationalen Gesundheits- und Wellness-Gesprächen vor kurzem. Eines Tages hieß es im Dessertgang, dass Kakao könnte der Herzgesundheit zugute kommen , und als nächstes wurde uns gesagt, dass Schokolade – kein Witz – ist. verwandt mit Heroin . Was gibt?

Die Forschung kann verwirrend sein, aber eines ist sicher: Wir (die allgemeine Bevölkerung) lieben Schokolade – und manchmal lieben wir sie in absurd großen Mengen. Es ist nicht erst, seit Hershey seine Fabrik eröffnet hat. Anscheinend geht unsere Besessenheit zurück auf Antike , als Kakaobohnen in Maya-Mitgiften angeboten wurden (schön zu sehen, dass sich unsere Werbetechniken nicht allzu sehr verändert haben) und sogar in einigen frühen amerikanischen Zivilisationen als Währung getauscht wurden (das wäre jetzt der Traum).

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Heute ist es das meiste häufig verlangtes Essen für Teenager in den USA, und sogar wir Erwachsenen verschlingen herum neuneinhalb Pfund pro Jahr. Kein Wunder, wenn man bedenkt, wie viel Schokolade wir selbst verschreiben, um allgemeine Traurigkeit zu behandeln; gib es anderen, um Zuneigung zu zeigen; und halten Sie Notfallvorräte für späte Nächte, Trennungen oder besonders schlimme PMS-Anfälle bereit.

Also, ja, wir sind uns bewusst, dass wir eine Schokoladenverliebtheit haben. Die größere Frage ist – warum? Und kann es für einige von uns außer Kontrolle geraten?

Sind Sie süchtig nach Schokolade?

Mit steigender nationaler Fettleibigkeitsrate über 35 Prozent , haben Wissenschaftler tiefer in die Art und Weise gegraben, wie Nahrung das Gehirn beeinflusst – und wie das Gehirn wiederum unsere Nahrungsaufnahme diktieren kann. Symptome einer Esssucht kann sehr nach Drogensucht aussehen: große Anstrengungen unternehmen, um die Ware zu beschaffen (Mitternachts-Schokoladenlauf, irgendjemand?), trotz negativer Folgen weiter essen und mehrmals versuchen, aufzuhören.

Aber die Ähnlichkeiten hören hier nicht auf – sowohl süchtig machende Medikamente als auch besonders schmackhafte Lebensmittel wurden gefunden eine Freisetzung von Dopamin bewirken , ein Neurotransmitter mit Freude verbunden , in einer Region des Gehirns, die als 'Belohnungsschaltung' bezeichnet wird.

Nach einer Weile reagiert die Belohnungsschaltung auf nurDenkenüber diese erfreulichen Dinge. Sobald Sie anfangen, diese Wohlfühl-Dinge mit guten Gefühlen zu verbinden, beginnt Ihr Gehirn, sie zu fordern. Im eine Studie , zeigte eine Gruppe von Frauen diese Reaktion beim Betrachten eines Bildes eines Schokoladenmilchshakes.

Auch bei Drogenabhängigen wird angenommen, dass dieser antizipierende Dopaminschub eine Rolle bei der Förderung des Suchtverhaltens spielt. Was passiert, wenn ein Verlangen gestillt ist? Die Frauen, die den Schokoladenmilchshake erhielten, nachdem sie sich das Bild angesehen hatten, zeigten a Abnahme der Aktivität in dem Teil des Gehirns, der mit Kontrolle und Willenskraft verbunden ist. Wahrscheinlich können wir deshalb lebenslang auf Schokolade schwören, nur um eine Stunde später einen Brownie zu verschlingen. (Nicht, dass wir es wüssten.)

Obwohl Sie beginnen können, diese Art von Beziehungen zu entwickelnviele verschiedene Lebensmittel(und alle möglichen menschlichen Wohlfühlerlebnisse) scheint Schokolade einige Eigenschaften zu haben, die Wissenschaftler und Schokoholiker gleichermaßen als besonders verführerisch bezeichnet haben.

Dies könnte nur daran liegen, dass die Schokolade, die wir essen, normalerweise mit Zucker und Fett beladen ist, aber laut einem Kürzlich durchgeführte Studie , es könnte mit seiner Wechselwirkung mit einem bestimmten Molekül namens . zu tun haben enkephalin das in unserem Gehirn existiert, Endorphinen sehr ähnlich sieht und unsere Sucht verursachen kann.

In diesem Fall gaben die Forscher den Ratten ein paar M&Ms zum Knabbern (versuchen Sie das nicht zu Hause!) und siehe da, der Enkephalinspiegel im Gehirn begann zu steigen (ja, es sind Ratten, keine Menschen, aber es ist ein ist immer noch interessant). Um die Auswirkungen des mysteriösen Moleküls zu sehen, injizierten die Wissenschaftler den Ratten mehr Enkephalin, und sie begannen zu fressen, als gäbe es kein Morgen, was darauf hindeutet, dass diese Substanz, die natürlicherweise in Schokolade enthalten ist, auch vorhanden ist verbunden mit zwanghaftem Essen . Mit anderen Worten, wenn Sie einer Maus einen (Schokoladen-)Keks geben, haben Sie besser mehr zur Hand.

Schokolade vs. Drogen

Doch obwohl Drogenkonsum und Schokoladenkonsum viele Gemeinsamkeiten aufweisen, gibt es auch einige wesentliche Unterschiede. Zum einen gibt es nicht viele Beweise dafür, dass wir Schokolade entwickeln können Abhängigkeit genauso wie wir eine Drogenabhängigkeit entwickeln können. Und obwohl einige von uns denken, dass es sich um ein medizinisches Problem handelt, sind Heißhunger auf Schokolade und „Schokoholismus” sind hübsch überwiegend amerikanische Phänomene . Während andere Länder mehr Schokolade produzieren und konsumieren als die USA, fühlen sich nur wenige andere so leidenschaftlich und wehrlos wie wir.

Obwohl das Essen von Schokolade ununterbrochen nicht ganz dasselbe ist wie eine Drogensucht, ist es dennoch wichtig, die physiologischen, kulturellen und umweltbedingten Faktoren zu untersuchen, die unseren Konsum bis zum Missbrauch steigern könnten. Schokolade wird oft als Genussmittel und als etwas, worüber wir uns schuldig fühlen sollen, dargestellt, und das Bild des hilflosen Schokoholikers taucht immer wieder auf, oft zum Spaß, in Werbung und in den Medien . Vielleicht kommt das Gefühl, dass wir zum Kuckuck für Kakao gehen, zumindest teilweise auch von außerhalb unseres Körpers.

Die Belohnung suchen (und erhalten)

Wir sind von Natur aus belohnungssuchende Kreaturen – wir mussten an einem Punkt sein, um lange genug zu überleben, um in den Genpool zu fallen. Zuckerhaltige, fettreiche Lebensmittel wie Schokolade sind natürliche Belohnungen, daher reagiert unser Gehirn darauf, indem es sagt: „bekomm mehr davon – wenn du kannst!” Aber jetzt können wir es. So ziemlich die ganze Zeit. Vor allem in einer Gesellschaft, in der wir Schokolade in allen Formen und Größen überall finden können, sogar so schnell wie möglich an unsere Haustür geliefert.

Und mit Forschung was darauf hindeutet, dass ständige Stressbelastung die Aufnahme von kalorienreichen und fettreichen Lebensmitteln erhöhen kann, kann man mit Sicherheit sagen, dass wir in einer Umgebung leben, in der alle Anzeichen auf Schokolade hindeuten. Nachdem wir diesen Dopaminschub bekommen haben, haben wir das Gefühl, etwas Schlimmes getan zu haben. Aber irgendwie tun wir es wieder.

Am Ende des Tages ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass Schokolade allein nicht der Feind ist. Es hat sicherlich einige süchtig machende Eigenschaften, aber das tut es auchÜbungund Sex . (Und wir werden dir definitiv nicht sagen, dass du diese aus deinem Leben streichen sollst!) So frustrierend das nicht schlüssig klingt, hier spielen viele Elemente eine Rolle – aber das Bewusstsein, dass uns viele Dinge antreiben die süße Leckerei zu essen (und zu viel zu essen), könnte uns zumindest helfen, eine gesündere Beziehung zu ihr aufzubauen.